Marimo được đặt tên bởi nhà thực vật học người Nhật "Tatsuhiko Kawakami". MARI nghĩa là quả bóng và MO là một thuật ngữ cho các  loài thực vật thủy sinh phát triển trong nước.

Marimo thường nhầm là động vật sống bởi vì chúng thường được di chuyển xung quanh trong bể. Sự di chuyển của Marimo là kết quả của sự quang hợp, chúng nổi hoặc chìm trong nước để đáp ứng với ánh sáng. Hình dạng quả cầu của Marimo được duy trì bởi tác động nhẹ nhàng của sóng.

 Marimo khá phổ biến tại Nhật Bản, là loại cây xanh/rong biển có dạng sợi như sợi tảo. Marimo tăng trưởng nhanh và phát triển thành những quả bóng màu xanh lá cây lớn, lông mượt như nhung.

Tốc độ tăng trưởng của một Marimo trưởng thành khoảng 5mm mỗi năm. Marimo rất được ưa chuộng bởi chúng có thể sống tới 200 năm, không cần nhiều ánh sáng như các loại cây thủy sinh, không cần thay nước thường xuyên và là loại cây thủy sinh đem đến vận may cho bạn. Người ta nói rằng Marimo là một vật gia truyền của gia đình lý tưởng.

Marimo là loại cây thủy sinh tăng trưởng theo 3 hình thức: trồng trên đá, sống trôi nổi tự do thành các mảng dạng sợi ngay sát đáy chậu hoặc bơi tự do trong bình thủy tinh.

Marimo phát triển tốt trong trong mọi môi trường nước (có thể dùng nước máy) và thay nước 1 – 2 lần mỗi tuần (mùa hè thay nước nhiều hơn trong mùa đông). 

Trong điều kiện ánh sáng tự nhiên, các Marimo phát triển khá tốt, ngoài ra Marimo cũng thích nghi với ánh sáng yếu. Loại cây thủy sinh này phát triển khá tốt tuy nhiên Marimo sản sinh ra CO2 có thể gây bất lợi cho cá và các sinh vật thủy sinh khác.